●仕事 　　　　　　　　インテリア発かいご４５

高齢になる事で失うものはたくさんある。力、健康、意欲、仕事。仕事を通じて関わった社会との接点を失うことは人生の大きな転機だ。生きがいの模索において社会的活動の場所を提供することが福祉政策の一つとして取り上げられるがそのための組織や場所が形ばかりの福祉になっていないだろうか。経済社会においては高齢者だからといって一まとめにした雇用はしない。個人の能力において活用され個人の努力や研鑽によってのみ継続される。能力において社会的に認められることこそ高齢者の立場を人として受け入れ認める社会になる。人が人として最後まで貫くことが幸せなら老人施設、シルバーで福祉を謳うより社会の受入体制を見なおし整備することを優先すべきだ。福祉も少し遠回りした方法で整備する必要がある。介護の方法を討議する前に介護の必要ない社会を構築する事が必要であり、仕事は個人の存在を認識できる心のビタミン剤だ。

●時間 　　　　　　　インテリア発かいご４６

先が見えない介護に関わってのストレスの要因に時間の長さの違いがある。朝の同じ30分の中身をぎゅ―ぎゅ―に詰め込みたい介護者と詰めこめない高齢者とのギャップ。時計の針は同じように動く、力の差なのか立場の差なのか、埋まらない。詰めこむ中身はなんだろう、しなければならないことがどれくらいあるだろうと考えた。高齢者の時間に会わせると時間が足りなくなる。焦る気持を押さえて義母の時間にあわせてみると仕事は残るが少しだけ顔の表情が柔らかくなる。毎日の「ありがとう」の言葉も嬉しそうだ。残した仕事はまた明日すれば良いやと自分に言い聞かせ何故か介護のこつを掴んだような悟りの気分になる。介護はからだの健康維持を原点に忘れてはならないのが心の健康維持だ。相手の時間に会わせることで残る仕事が心を優しくするなら明日に残せばいい。同じ長さの時間を楽しみ明日のエネルギーを残す介護が継続できお互いの心を癒す。

●お金　　　　　　　　　　　インテリア発かいご４７

今年お祝い金はなかったの？と義母が尋ねた毎年敬老の日には赤い熨斗に入った幾ばくかのお祝い金が支給される。今年は中止になったようだ。部屋から出ることはなくお金を使う事もない義母にとって不必要なもののようだが毎年楽しみにしていたようだ。テレビではキャッシュレスの新しい試みが盛んに報道されている。近未来には財布がなくなる時代が来るのだろうか。使わなくてもお金を喜ぶ気持は、お金は単に品物やサービスに交換できるというだけでなく沢山の夢や可能性を与えてくれる。便利を求める余り省かれる伝統や習慣は同時に夢をなくする結果となる。福祉､介護と人々の幸せを形にする行政のなかで守らなくてはならない砦があるとすれば伝統と同時に無駄と思われる夢や希望の目を摘まないことだと考える。部屋での生活だけの義母に毎月お小遣いを渡すことが夢や希望を添えることだと気付かされた。お金の効用は何よりの元気薬になる。

●障害　　　　　　　　　　　　　インテリア発かいご５０

寝たきりにならないための生活にとっての障害は日常生活に適当な運動と脳への刺激を与えてくれる。義母はベッドでの生活から近年脚力が弱っているがなんとかトイレに歩いて行ける。安全な環境には床は勿論，手すりに加え障害物のない動線の確保は当然と思われているが我が家では敢えて障害を加えた環境を作っている。通路に大きなゴムの木を置いているので通る度に避けて通らなければならない。勿論ぶつかっても怪我をする状態ではないが大きな葉っぱが体に触る。手すりの途中に花を飾っている，避けなければ花が折れる。そしてその障害も時々場所や大きさを変えている。観察するとちゃんと動作で対応している・時々邪魔になると文句を言っているが聞くことも楽しい。高齢者の過剰な世話は機能を失う要因になる。お互いが継続する関わりを構築するために日常生活を機能や思考の訓練に障害のある生活を楽しむゆとりも欲しいものである。

●介助　　　　　　　　　　　　　インテリア発かいご５１

介護に介助は必要不可欠な行為だ。我家では近くの温泉で入浴介助をしている。身体機能をいかに維持しベッドから離れる生活を継続させるかは介助１つで可能なことだ。高齢になると動作の多様性も速度も極端に衰える。しかし機能の灯火がわずかでも燃えている間、介助は可能な限り避けるべきだ。公衆での入浴介助は三者の目が入り、じっと見守る間にも「助けてあげたら。」と声がかかる。簡単な介助の行為がその後の機能を失うことは明白だ、このことは体験しなければ理解できないし、介助に時間や効率を考えたら出来ないことだ。簡単な動作であっても毎日繰り返すことで機能を維持し続けることができ、見守った時間が無駄ではないことを実証し、世間に認知されなければ今後も寝たきり人口を増やす一端となる。行き届いた介助が善意と捉えられる現実があるだけに人としての日常生活のありかたを改めて認識する必要がある。介助は薬でもあり毒でもある。

●がんばる　　　　　　インテリア発かいご５２

がんばるという言葉は励ましで暖かい言葉に思われている。「もう少しがんばろうね。」「ハイ、がんばって」と声をかけ励ます。この言葉が受け取る側にとって何よりも苦痛になっている事がある。人の手助けを必要とする境遇を受け入れる手段としてまず自身を納得させる必要がありその為に弱さや無力を演出する場合もあれば、無力感から自信を喪失して励ましの言葉が苦痛になることが多々ある。励ましの言葉をもらって素直に喜べる心は幸せだ。人は人の気持に踏みこむことは出来ない。肯定的な言葉が前進で否定的な言葉が後退と決め付けられない世界が介護にはある。「がんばらなくてもいいのよ」の言葉で救われる気持になる。改めて言葉の力や言葉の意味を熟慮する必要がある。介護に教科書はないが人の心の痛みや悲しみを理解することの難しさを教えてくれる。介護を通じて受ける人生勉強は深く遠いが受け入れることで心が磨かれる。

●買い物　　　　　　　 インテリア発かいご５３

ベッドでの生活が長くなると誰も気付かない間に外に出る生活を無くしている。グループホームなどでは積極的に買い物に誘い楽しみとしている日常があるが家庭介護の場合本人の意見を尊重するあまりベッド以外の時間を軽視する傾向にある。我が家も例外ではなく買い物も散歩も時間の経過とともに興味を示さなくなった。店に行っても車の中で待っている状態が続くと次回からはその予定は無くなる。散歩も出来るだけ避けたい気持が両方にある。暖かく優しいはずの家庭介護の陥る安易な日常を施設では慣習化することで機能や緊張を維持する可能性を含んでいる。買い物は家庭介護の場合欲しいものを短時間に供給できることが買い物意欲を無くしている。買い物と言う生活や自己実現の意欲を無くさない介護がこれからの家庭介護に求められる大きな目標だ。生きることは人や物を求めること。与えられることではないことを知らなければならない。

●生きる　　　　　　　　インテリア発かいご５４

「生きていても迷惑になる。」と言われるとそんなことは無いのよと答えながら生きていることの悲しさが伝わる。命は大切にしなければならないとどんなに言い聞かせても長年の介護生活に迷いは出てくる。心や体に負担を感じ,負い目を感じながらの人と人の関係は楽しくもなく夢も無く希望も無い。そんな現実と事実を受け入れる事で初めて生まれる関係も生きることの意味も生まれる。生きる事の意味は死ぬときにわかる気がする。介護者にとっても無くして初めてわかる命の尊さもある。義父を看取って改めて義母の介護に取り組むと介護が日常の世話や気配りの量ではなく,自分との戦いであることが少しづつ認識できる。人は人のためには生きられない。人を助けることも出来ない。人は自分のために生き,自分の命を守り育てるために生きる。生きることの行程に介護と言う仕事があった。介護と言う試練があり自分の命を育てるチャンスをもらった。

●こころ　　　　　　　　インテリア発かいご５５

先が見えない介護の生活が続くと人の心の様々な側面が見えてくる。高齢になり単調なベッドでの生活の毎日で失うもの1つに喜怒哀楽がある。笑顔が少なくなる。怒りが薄れる。子育てのように言葉や形だけでは癒されない時間が重い。感情が心を表現する手法の1つだとすると心が失われていくのだろかと不安になるが失うことで静かな時間を過ごせる生きかたもあるのかと教えられる。心を育てることより心を癒し、維持することが大切になる介護の毎日の手法は子育てにない難しさがあるように思う。猫が嫌いな義母は自分の部屋に猫が入るとあからさまに感情を表す。ベッドに座り足で猫を追っ払う動作をする。何故か可笑しくもあり,嬉しくもある。美味しいもの、楽しいこと,喜ぶこと、何を提供しても表情を変えない生活に嫌いな猫が変化を与えてくれる。心とは不思議な生き物だ。介護は自分の心と向かい合う機会を頂き,人の心の不思議さを体験する。

●ストレス　　　　　　　　　　インテリア発かいご６０

ストレスは健康生活において諸悪の根源のように扱われる。介護においても双方のストレスを最小限にとどめることが継続や精神的な支えになることは否めない現実だ。高齢者のストレスを無くする介護が体や心の健康に重要であると励めば励むほど家族介護にとって介護者へのストレスを増すと言う現実に直面する。高齢者の笑顔や健康が介護者にとって幸せであり使命であるとする道徳的な正しさで毎日が過ごせるほど介護は美談でも綺麗事でもない。そしてストレスと言う厄介物を無くすることは不可能だが高齢者にとってある程度のストレスは健康維持や生きる事へのエネルギーとなり必要なものでもある。生活習慣の変化によってのストレスは考える、動作を変えるという新しい刺激となって感情や体を動かす力となる。短調になりがちな日常と夢を失いがちな生活に適度なストレスが香辛料の役割をする事で引き締まった日常の演出ができる。

●老いる　　　　　　　　インテリア発かいご６１

介護という関わりで人の生活に密着すると老いるという現状を垣間見る。人の寿命という現実を体感し認識することができる。昨日できていたことでも夜が明けるとできなくなる事、恥じらいや喜怒哀楽を無くして行く過程、細くなる食欲、全ての人が同じ様子ではないにしても命が細くなっていく過程は止められない。しかし人が老いるという事は幸せなことではないのかと考える。他人への関心や物や世情への関心が薄くなる過程は神に近づく心でもあるように思う。顔から怒りや憎しみの表情は無くなりあどけない子供のような笑顔を蘇らす。死を迎える準備としての老いは人間にとって最も幸せな形なのだ。老いの形を人生の総仕上げとしてどのように演出をするかは人の生きかたそのものであり人は老いるため、死ぬために命を与えられたのではないだろうか。介護者が人の命を彩る最後の助演者であれば介護者の命もより鮮やかに輝き新しい命を照らす。

●思い出　　　　　　　　インテリア発かいご６２

老いや人の手を借りるという気持は言葉には表現できない。理解できることは自分が介護される側に立ったときだ。思い出や家族は最後まで大切なものだと拘ることが優しさでもない。老いて行動も可能性も少なくなって行く現実で人は様々なものを棄てながら生きていることもある。元気なときはあれほど拘った家を守ること、趣味、友人達を遠くへ押しやりながらいきる。嫁への意見が無くなって感謝の言葉が出てくる。周りの家族にとっては扱いやすさへと変化している様はそばで生きざまを見つづけていた家族にとっては悲しくもある。元気な言葉を投げかけていた頃の思い出を懐かしがるのは周りの家族で高齢者にとって思い出を捨てることも新しい命の燃やし方のように感じられる。顔の表情が変わる、ものへの執着がなくなる。人の手を借りる新しい生きかたで人は最後の人生勉強をするのかもしれない。思い出という荷物を棄てて歩くために

●おはよう　　　　　　　　インテリア発かいご６３

介護の一日は「おはよう。」で始まる。毎日様々なおはようがある。眠っている時小さく、目覚めている顔に元気よく、憂鬱な気分で冷たいおはよう。言葉で始まる触れ合いは髪を梳かし、歯磨き、下着の交換、洗顔とおはようの色合いで一日の介護の色が決まる。人生の始まりもおはようから始まった気がして毎日新しい始まりと言い聞かせる。挨拶という習慣は言葉の宝石だ。毎日投げかけるおはように返事は無いけど心の奥底に薄く小さく積み重ねられいつか大きくなった時、人の心は動くのかもしれない。見えないトンネルの中をさ迷う日々ではなく薄い紙を積み重ねる介護であるなら重ねることでお互いの心に形となり輝くであろう。現実をまっすぐ見つめ少しのロマンで装飾すれば言葉１つの色が変わる。おはようで始まる一日がおやすみで終わるように人の終焉も静かにおやすみで終えたい。介護は人生の縮図だ。それを体験できる今をまっすぐに生きよう。

●ギャラリー　　　　　　　インテリア発かいご６４

個性のように介護の形態は様々だと推測されるが家庭介護においてはその個性が全てで形成される。一日のほとんどをベッドで過ごしている義母の入浴は近くの温泉だ。一般客に混じっての入浴だが熱い寒いと大きな声で騒ぐ、時には裸で脱衣場に横になってしまう。介護する側も経験が重なると慌てず黙って見守ることで対応しているが不思議なことに他の入浴客がいない時は騒がないことに気がついた。騒ぐと注目してくれる人がいる、声をかけてくれる人がいる、家族以外の人の心を自分に惹き付ける行動ではないかと気がついた。人は社会で生きてきた。生きることの１つの証が認められることであるならきっとベッドでの生活をしている状況でも生きる応援団、ギャラリーが必要なのだ。介護の世界は閉鎖的になりがちだ。家族以外との接触は自分が自分である証、生きている証をもらえる貴重な体験だった。高齢者に必要なのはギャラリーの拍手だった。

●孝行　　　　　　　　 インテリア発かいご６５

福祉は全ての人に平等や便利、幸せを要求する権利を与えようとしている。そして沢山の心を無くそうとしている。家庭介護を試みると様々な選択が可能であることに気づかされる。入浴1つにしても電話一本でサービスが受けられ介護する側の負担を軽減してくれる。一つが当たり前になると人は次の便利を求めようとする。こうして福祉は人々を束縛や苦痛から解放し一時の安楽を提供してくれる。これが人々を幸せにする福祉の一面だ。人の幸せは安楽の中にのみ存在するのか。束縛や労働や人のために身を呈することに幸せは見つけられないのかと考える。孝行という言葉が世の中から消えようとしている。介護を必要とする親に感謝の気持で仕える事など無意味な世の中になりつつある。親と共に老いと戦う時間は孝行以上に我々に満足と人としての道を示してくれることを知るチャンスでもある。親を他人の手に委ねボランティアに勤しむ世の中は不気味だ

●羞恥心　　　　　　　　インテリア発かいご６６

羞恥心を忘れることが年を重ねるバロメーターとして捉えられる。人の手を煩わせる身体状況になったとき最初に戦わなければならないのは己の羞恥心かもしれない。義理の関係においての介護にも同じように羞恥心を根底に様々な葛藤がある。表面に現れる現象に思いやりがあれば綺麗に心地よく過ごせる関係が時として反対の形をとろうものならお互い日々ストレスを重ねる結果となる。その根底に羞恥心があることに気づくことに随分と時間がかかり、羞恥心を薄めることにもっと時間がかかったような気がする。羞恥心は人間だけに与えられた美徳かもしれない。生まれた時にはなかった感情を人として成長するにつれ育て社会人として生きられる。そして最後に羞恥心を少しづつ昇華させまわりに身を委ね他人に感謝する事を教わり人としての最後の学びは終わるのかもしれない。羞恥心は厄介な砦ではあるが砦を持たない人間が増えると人は動物と化す。